Afkomst

De Tarot is een oud psychologisch, filosofisch systeem dat bestaat uit 78 kaarten met afbeeldingen die betrekking hebben op facetten van het dagelijkse spirituele leven. De Tarot wordt gebruikt als orakel. Veel mensen gebruiken het duiden van de kaarten om antwoorden te krijgen op vragen van allerlei aard. Er wordt vanalles beweerd over de oorsprong van de Tarot. De tarot zou in India ontstaan zijn en door zigeuners meegenomen zijn naar West-Europa. Nee, zeggen anderen. De Tempeliers hebben ze in de middeleeuwen meegenomen uit het Heilige Land. Of nee: een geheim broederschap uit Noord-Afrika heeft de tarot bedacht.
Kortom: de oorsprong van de tarot is met mysterie omgeven. Wat in ieder geval zeker is, is dat het tarot (of tarock) kaartspel in de dertiende eeuw voor het eerst opduikt in Europese documenten. De oudst bekende Tarotkaarten stammen uit de vijftiende eeuw.
De tarot was in de late middeleeuwen populair bij het volk. Overigens niet alleen om de toekomst mee te voorspellen, maar vooral als gewoon kaartspel. Dit spel wordt in sommige delen van Frankrijk en Italië nog steeds gespeeld.
De paus vond dat toekomst voorspellen maar niets. Hij verbood het 'prentenboek van de duivel', hetgeen de populariteit van de tarot alleen maar ten goede kwam.
Pas nadat in 1781 Antoine Court de Gebelin in zijn boek Le Monde Primitif beweerde dat tarotkaarten "geheimen van de Egyptenaren" zouden bevatten, begon met Tarotkaarten te gebruiken voor het voorspellen van de toekomst. Sindsdien zijn er allerlei alternatieve theorieën over de oorsprong van de tarot ontstaan, waarvan echter de meeste zijn geformuleerd zonder de historische feiten in acht te nemen.
Ook al staat het nagenoeg vast dat de tarot niet oorspronkelijk bedoeld is voor waarzeggerij: tarotkaarten, met hun sterke symboliek, zijn zeer geschikt om als waarzegkaarten te gebruiken.

De Arcana’s

De Grote Arcana van de tarot telt in totaal 22 kaarten. De Grote Arcana wordt door de meeste mensen gezien als symbool voor de verschillende levensstadia van een mens op aarde: van je geboorte tot het moment van je dood.
Daar waar de kaarten van de Kleine Arcana alledaagse gebeurtenissen in het leven symboliseren, vertegenwoordigen de 22 kaarten van de Grote Arcana in de tarot de belangrijke veranderingen in het leven.